防爆电气设备按其防爆原理的不同而分为不同的防爆形式。隔爆型防爆电气设备是具有能承受内部爆炸性气体混合物的爆炸压力，并阻止内部的爆炸向外壳周围爆炸性混合物传播的外壳的电气设备。
显然其防爆性能与外壳防护等级无关，国家标准对其外壳防护等级并无特别要求，只要满足电机及低压电器外壳防护等级要求即可，但对其外壳的材质和机械强度作了严格的规定。增安型防爆电气设备是在正常运行条件下不会产生电弧、火花或可能点燃爆炸性混合物的高温的设备结构上，采取措施提高安全程度，以避免在正常和认可的过载条件下出现这些现象的电气设备。而本质安全型防爆电气设备（多见于小型弱电设备）是全部电路为在规定的故障状态下产生的电火花和热效应均不能点燃规定的爆炸性混合物的电气设备。
这两种防爆电气设备或是不产生火花和高温，或是产生的火花和热效应不足以点燃爆炸性混合物，显然其防爆性能也与外壳防护等级无关，因此国家标准对其外壳防护等级也无特别要求。
由此可知，绝大多数防爆电气设备均不能阻止气体或水进入其内部，因此不能将这些防爆电气设备直接安装在户外露天场所，也不能用水冲洗其外壳。其实设备的防水性能完全由其外壳防护等级决定，通常用于户外能防雨水的电气设备外壳的防护等级应达到IPX5（即能经受来自各个方向的喷水而不进水），因此在购买防爆电气设备时必须同时提出外壳防护等级要求，另外要注意的一点是用于户外的防爆电气设备应耐腐蚀。
沈阳新黎明防爆器材厂
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